舌の下にできものができてしまい、痛みはないけれど、なんか日に日に大きくなっているような気がして、食事のときもこのできものが邪魔で、なんとなく飲み込みにくく気になる場合ばあります。ここでは、舌の下のできものの原因や対処法についてまとめていきたいと思います。
舌下のできものの原因
舌下にできものができた場合、痛くて炎症を起こしているようであれば、「口内炎」や「舌炎」となりますが、痛みはなく形状からみても、触ってみると比較的やわらかく、壁の薄い袋状の透明感のある半球状のふくらみとなっていて、口内炎・舌炎とは明らかに違い、大きく腫れてくると、ちょうどそのふくらみによってのどがガマガエルののどに似てくるので、「ガマ腫」と呼ばれています。
ガマ腫は「ラヌラ」とも呼ばれ、できる正確な場所としては、舌下の下顎の内側の部分で、口腔の底にあたる部分の口底と呼ばれる部分にでき、左右どちらかにできてきます。この部分には、ちょうど舌下腺があります。口の中にデンプンなどを消化する唾液を分泌する唾液腺は、左右対称に耳下腺、顎下腺、舌下腺の大唾液腺があり、口の中に唾液を排出する導管を持っています。
この他にも小さな唾液腺が口腔粘膜に存在しています。ガマ腫ができる原因は、こうした唾液腺の中の舌下腺から口の中に唾液を出す導管がつまってしまい、そこに唾液がたまってしまったために袋状の貯留嚢胞となって現れてきます。唾液自体が粘性があるため、つまりやすくなってしまいます。
通常は左右ある舌下腺のうち片側だけにできてきて、唾液がつまることで徐々に大きくなってきて、ものを飲み込むときに舌の連動した動きが悪くなり、飲み込みにくさを感じるようになります。嚢胞の内容物は唾液なので、嚢胞は内部が透きとおり透明感があり青みを帯びてみえるのが特徴になっています。
舌下のできものの対処法
ガマ腫は、痛みはないものの、唾液腺の導管に、粘液性のある唾液がつまってしまったもので、そのためにどんどん大きくなってくる傾向にあり、大きくなるとものを飲み込みにくくなってしまうため、対処が必要になります。
まず、ガマ腫かどうか疑わしい場合は、まずは歯科口腔科を受診します。そこで、できてしまっている嚢胞に注射針を刺し、内容液を吸引して検査します。
内容液が唾液とわかればガマ腫ということになりますが、治療法としては残念ながら物理的に唾液腺が詰まっているものなので、薬では治すことができず、やはり物理的な治療法、つまり手術ということになります。
通常は、口の中より口腔粘膜を含めてできている嚢胞壁の一部を切り取る「開窓手術（かいそうしゅじゅつ）」を行い、手術後は解法した部分が再び閉じてしまわないように観察を行います。
すると嚢胞はしだいに縮小していき完治していきます。場合によっては舌下腺を含めた摘出手術を行うこともあります。
まとめ
痛みはないものの、ガマ腫はどんどん大きくなっていき、ものを飲みこみにくくなるといった支障がでてきます。対処法は手術ということになりますが、できるだけ早い段階で手術した方が良く、痛みがないからと放っておかず、早めに歯科口腔科を受診するようにします。