寒さが本格的になって、乾燥する季節に突入してきました。肌のカサつきも気になりますが、同じように口の中が乾燥すると、いろいろな不具合が現れてきます。いつもあたりまえに存在している唾液が少なくなるのは何故なのでしょうか？今回は、唾液が出ない病気について調べてみました。
唾液の分泌が減ると…
私たちの口の中は常に一定量の唾液があるために、潤っています。この唾液は健康な人で1日1〜1.5リットルもの量が分泌されています。この唾液が何らかの原因で減って乾燥してしまうと、様々な障害が起こります。
- 口の中の痛み
- 味覚がわからなくなる
- 口臭がきつくなる
- 舌の痛みやひび割れ
- 物が飲み込みずらくなる
- しゃべりにくくなる
- 虫歯や歯周病になりやすくなる
病気以外の原因は？
唾液の分泌は副交換神経が調整しています。口の中に食べ物が入るとその刺激で反射的に唾液が分泌されます。しかし、不安や緊張などでその分泌量は低下してきます。
また、高齢になることで唾液が分泌されにくくなり、口が乾いてしまいます。その他にアルコールによる利尿作用や喫煙、食事などで水分が不足して脱水症状に陥り、唾液が減ることもあります。
唾液が出なくなる病気は？
それでは、唾液が出なくなる病気について見ていきましょう。
シェーグレン症候群
唾液が出なくなる代表的な病気に「シェーグレン症候群」があります。シェーグレン症候群は、唾液腺や涙腺などの外分泌腺が障害を受ける原因不明の全身性自己免疫疾患です。
シェーグレン症候群は主に中年女性に好発すると言われています。膠原病に合併する二次性シェーグレン症候群と、これらの合併のない原発性シェーグレン症候群に分類されます。
主な症状は目の乾燥や口腔乾燥の症状で、ほとんど健康に暮らしている患者さんも多くいます。しかし乾燥がひどくなると、生活に様々な障害が起こります。
口の乾燥には、唾液の分泌を促すためにガムやレモン、梅干しなどを食べる、うがいをするなどの対処法を行います。
糖尿病
糖尿病は血糖値が高いときに口が乾いたり、喉が異常に渇く、おしっこが大量に出るなどの症状が起こります。口が渇くと高血糖に伴って尿量が増え、これによって強制的に尿が多く出ることが原因になります。
甲状腺機能障害
甲状腺機能亢進症では、代謝が活発化し、心機能亢進・交感神経の興奮が高まって、動悸や多汗、疲労感などとともに口の渇きが起こります。逆に甲状腺機能低下症では、新陳代謝が低下し、全身に浮腫が出て、口が渇く症状が起こる場合があります。
薬の副作用
高血圧の薬や睡眠薬、利尿薬、抗うつ剤など、様々な薬の服用で口の中の乾燥が現れることがあります。
鼻づまり
鼻が詰まって鼻で呼吸ができにくくなると、口で呼吸をするため、口の中が乾燥しやすくなります。特に副鼻腔炎やアレルギー性鼻炎などをある人は口が乾燥しやすくなります。
まとめ
ここにあげた他にも、更年期障害や自律神経の乱れなどで唾液の分泌が減ることがあります。いくつかの因子がかさなって起こることもあるので、気になる時は耳鼻咽喉科や口腔外科などで診察を受けてみましょう。