あなたは首にこりを感じたことはありますか？ 最近では長時間にわたるオフィスワークやスマホ、パソコンの使用により、首にこりを感じる方が増えているといいます。
慢性的なこりになってしまったり、頭痛やしこりなど他の症状もともなうとなると、心配ですよね。そこで、今回は、辛い首こりの原因と対処法をご紹介したいと思います。
首がこる原因は？
首は体重に対して8～13％もの重さを占める頭を支えているため、体の中でもこりが生じやすい場所です。しかし、正しい姿勢や動かし方をしていると、こりは生じにくくなります。
そうした姿勢の悪さによるこりが多くを占めますが、他にもさまざまな原因が考えられますので、まずは、首こりの原因をみてみましょう。
寝違い・筋肉疲労
朝起きて首の左右付けのどちらかが痛む場合は、寝ている間にどちらか一方の首に負荷がかかってしまったことが考えられます。また、同じ姿勢でのパソコン操作やスマホをながめるなどによっても、首の付け根の筋肉に疲労を起こしてしまい、こりを感じることがあります。
頸椎椎間板ヘルニア
首にある頸椎の間には椎間板が存在します。この椎間板にヘルニア塊ができ、突出することで神経を圧迫し、痛みを感じます。最初は寝違いと見分けがつかないほどですが、ヘルニアになると徐々に痛みが増していく、手にしびれを感じるといった他の症状もでてきます。
緊張型頭痛
首の付け根に痛みを感じ、頭痛もともなっている場合は、緊張型頭痛が考えられます。筋肉が緊張することで脳や首の血流が悪くなることによって生じます。
リンパ腫
人の体がウイルスや外的刺激に対抗する免疫力を作り出す部分がリンパ腺です。このリンパ腺に何らかの原因でしこりができてしまい、腫れや痛みを感じることを指します。
甲状腺機能障害
喉のあたりに存在する甲状腺にホルモン異常などが起こると、首の付け根部分が腫れてくるという症状が見られます。甲状腺ホルモンが異常に分泌されてしまうパセドウ病や、分泌が減少してしまう橋本病などがあります。
首の付け根のこりの対処法は？
首の付け根に起こるこりの原因をみてきましたが、次に対処法をご紹介します。まず、首の付け根がこる原因の多くを占める、寝違いや筋肉疲労といった、姿勢や血流の悪化からくる痛みへの対処法です。
なんといっても、同じ姿勢や悪い姿勢をキープさせないことです。とくにスマホやパソコンを使用している時は、肩甲骨が胸の方に向かって開き、肩も内側にひっぱられ猫背になっていることが少なくありません。猫背になっていると、首もつられて前に傾きがちになりますが、それを抑えるために後方へと力をかけるため、必然的に首の付け根がこりやすい姿勢となっています。
背は自然なカーブを描き、Ｓ字のラインを意識した姿勢を心がけましょう。そして、長時間同じ姿勢を保つことで、血流の悪化や筋肉疲労を起こさないよう、時には首をゆっくりまわす、肩甲骨が動くように腕を回す、後ろ手を組んで上下に動かすなど、オフィスでも手軽にできるストレッチを行なうようにしましょう。
これらのことをしてもなかなか治らず、しこりや腫れなど他の症状を伴うときは要注意です。さきほど挙げたように、首の付け根にはリンパ腺や神経など重要な器官が通っていますので、それらに異常をきたしていることも考えらます。
腫れやしこりが治らない、硬いなどの特徴がある場合は、リンパ腫や甲状腺の異常が考えられますので、すみやかに内科、または循環器科を受診するようにしてください。
まとめ
首の付け根に起こるこりの多くは、普段の生活における姿勢が原因となって起こることが考えられます。首にとって負荷になるような姿勢は避け、なるべくこまめに体を動かしたり、ストレッチをすることで防げますので、良い姿勢を心がけましょう。そして、腫れやしこりなど他の症状が続く場合は、リンパ腫や甲状腺異常も視野に早めの受診をしてくださいね。