夏に流行する「ヘルパンギーナ」という感染症を耳にした事はありますか？1歳代の小児を中心に4歳以下までの乳幼児の間で流行する夏風邪の代表的な疾患です。
原因となるウイルスは「エンテロウイルス」郡に属するウイルスですが、エンテロウイルスには多くの種類がありヘルパンギーナを発症させるウイルスも幾つも確認されています。
似たような病気に「手足口病」がありますが、手足口病よりも重症感があり注意しなければならない点もありますので症状について説明していきます。
子供の症状一覧
ヘルパンギーナの原因となるウイルスに感染すると2～4日間の潜伏期間を経て発症します。
主な症状に以下のようなものがあります。
- 突然の39度前後の高熱
- 喉に水疱・赤く腫れる
- 口の中や喉に水疱ができる
この病気で辛いのは食べ物やつばを飲み込む時に激しい痛みを伴うことです。そのため食欲不振や脱水症状を引き起こす事もあります。
ヘルパンギーナは熱が数日続き、口の中の水泡は1週間程で消え快方に向かっていきますが、まれに高熱が原因で熱性痙攣を起こしたり、脳炎・髄膜炎・心筋炎などの合併症を引き起こしたりする事もありますので注意が必要です。
大人の症状一覧
子供の病気として知られているヘルパンギーナですが大人は感染しないという病気ではありません。
大人が感染するのは体調不良などで抵抗力が落ちているような時が多く、また、二次感染といって罹患している子供を看病する事で濃厚接触者となり感染することもあります。
主症状は子供がかかった時とほとんど同じですが大人が感染すると子供よりも症状が重く出る場合が多いので注意が必要です。
主な症状には、以下のようなものがあります。
- 38度～40度の高熱
- 喉が赤く腫れる
- 口の中や喉に水泡ができる
ヘルパンギーナは数日で回復に向かっていく病気ですが、高熱や関節の傷み、強い倦怠感も伴いますので、高熱の出ている期間は仕事も控えたほうがいいでしょう。
特効薬やワクチンはありませんので、家庭内に感染者が出たら予防するのが一番です。王道ではありますが、こまめな手洗いとうがい、マスク・手袋の装着、タオルを共有しない等の対処で気をつけるようにしましょう。
まとめ
大人も子供も夏は暑さで食欲がなくなり体力が落ちて抵抗力が低くなる傾向にあります。そのような状況の時にウイルス性の病気に罹る可能性が高くなりますので気を付けるようにしましょう。栄養や水分、休養をとって体調を整え、手洗い・うがいの励行で予防にも心がけましょう。