通常咳が出ると、風邪をひいたかな？と思います。しかし熱も出ず、咳だけが長く続くと、ほかに何か風邪とは違う病気になってしまったのではないか？と心配になります。今回は、咳が止まらないけれど熱がないときの原因や対処法について見ていきたいと思います。
目次
風邪と間違いやすい病気を見分ける目安は？
風邪の主な症状は、くしゃみや鼻水、咳や痰、発熱、倦怠感などですが、風邪と似た症状が現れる病気はたくさんあります。風邪だと思い込んでいると、適切な治療が遅れたり病気がひどくなったりする場合があります。
なるべく早い段階で風邪との違いに気付くことが大切です。風邪と風邪に似ている病気を見分けるポイントは、最初にどのような症状が現れたかです。通常の風邪は鼻水や鼻づまり、喉の痛みなど上気道を中心とした症状が現れるため、最初に咳が出ることはほとんどありません。
ですから、咳の症状がはじめに出たら、注意しなければなりません。肺炎や肺結核、百日咳、気管支ぜん息などの可能性があり、特に肺炎は命に関わる場合もあります。
その他、鼻水、くしゃみなどの症状でも、目のかゆみをともなったり、くしゃみが連続する場合は、アレルギー性咳の可能性がありますので辛い症状が続く場合は早めに医療機関を受診するようにしましょう。
咳や痰はなぜ出るのか？
喉や気道の粘膜がウイルスやホコリ、細菌などに刺激されると、それを排除しようとして乾いた咳が出ます。また、下気道に侵入したウイルスを、粘液で絡め取ったものが痰となり、これを外に排出するために痰を伴う咳が出ます。
咳が止まらなないときの考えられる病気は？
短期間で治まってくる咳の原因は、ほとんどが風邪などの呼吸器の感染症になります。咳が長引くときの考えられる主な病気をあげてみました。
肺結核
結核は、結核菌によって肺などに炎症が起きる病気です。咳や痰、倦怠感が続きます。
気管支喘息
痰を伴う激しい咳が続きます。呼吸するとヒューヒューやゼーゼーと 鳴る「喘鳴（ぜんめい）」が特徴です。ホコリやタバコなど、ちょっとした刺激でも発作が起きてしまいます。
百日咳
百日咳菌の感染によって起こります。だんだんと咳が激しくなり、連続した咳発作が起こります。
逆流性食道炎
逆流性食道炎は、胃酸の逆流によって起こります。咳の他にも胸やけや胃のもたれ、喉の痛みなどを伴うことが多くあります。
アレルギー性の咳
ハウスダストや花粉などのアレルギーによる物質であるアレルゲンが原因で起こる咳です。乾いたコンコンとした咳が続きます。
まとめ
咳が長引く原因はいくつかありますが、そのまま放っておくとひどくなることがあります。咳が2週間以上続く場合は、医療機関を受診して適切な治療をするようにしましょう。