RSウィルス感染症は子供の病気というイメージが強くありますが、実は大人も感染する病気です。小さな子供のほうが重症化するリスクが高いので、子供の病気というイメージとなっていますが、大人も感染するのです。
大人でも免疫力が落ちていたり、高齢者のように体力がない人が感染すると重症化する可能性もありますので注意が必要となります。では、大人と子供（乳児）では、症状の現れ方に違いがあるのかを紹介したいと思います。
大人に見られる症状
このRSウィルスは、2歳までにほとんどの子供が100％感染すると言われています。しかも、抗体ができない病気のため、何度も感染を繰り返すと言われています。
何度も感染を繰り返すうちに免疫がついてきますので、2歳以上の子供から大人は、症状は比較的軽く、風邪と変わらない症状がほとんどと言われています。
症状は、主に
- 咳
- 鼻水
- 発熱
- 痰
となります。
風邪と変わらない症状であるため、RSウィルスに感染していると気づかない人がほとんどです。
ただし、高齢者や妊婦、抵抗力や免疫力が低下している人、喘息傾向がある人などは重症化するリスクがあるので注意が必要となります。
また、家族に乳児がいるという人も注意が必要です。自分がRSウィルスに感染したとは知らずに、乳児にうつしてしまう可能性があるからです。
乳児は重症化する可能性があり、命に関わる危険性もありますので、咳が長引いている、呼吸が苦しいような咳が出ている場合は早めに病院を受診することをおすすめします。
乳児に見られる症状
乳児がRSウィルスに感染した場合、大人と同様に
- 咳
- 鼻水
- 発熱
- 痰
といった症状が見られます。
風邪と同じような症状ですが、悪化すると、呼吸時にヒューヒューやゼイゼイといった音がしたり、痰がつまる、呼吸の回数が増えたり、荒くなる、咳がひどくなるといった症状が出てきます。
特に生後数か月の赤ちゃんが感染すると呼吸がうまくできなくなり、命に関わる危険性もあります。RSウィルスは、赤ちゃんが重症化するとインフルエンザよりも死亡するケースが多いと言われている非常に怖い病気です。
RSウィルスから肺炎や細気管支炎になるケースや痰がつまり無呼吸発作を起こして突然死する可能性もありますので、風邪だと自己判断することなく、呼吸がおかしいと感じたら早めに医療機関を受診するようにしましょう。
まとめ
RSウィルスは、大人が感染しても重症化することはほとんどありませんが、乳児は感染すると重症化してしまうことがあります。
少しでも呼吸がおかしいと感じたら早めに医療機関を受診するようにして、早めに対処し、重症化しないようにすることが大切です。