暑くなってくると、注意が必要な食中毒。食中毒の中には、ヒスタミン食中毒というアレルギーのような症状が出るものもあるんですよ。今回は、ヒスタミン食中毒の原因・症状・治療法（薬）についてまとめます。
原因
ヒスタミン食中毒とは、ヒスタミンという化学物質による食中毒です。ヒスタミン食中毒は、ヒスチジンというアミノ酸を多く含む赤身魚を食べることが原因です。
マグロやカツオ、サバ、イワシ、サンマなどの赤身魚に含まれるヒスチジンは、細菌（ヒスタミン産生菌）が作り出す酵素によって、ヒスタミンに変わります。
魚を室温に放置しておくと、このヒスタミン産生菌が増えて、それに伴いヒスタミンも増えます。魚が腐ってしまう前にすでに、ヒスタミンが増えている場合もあり、知らずに食べて食中毒を起こします。
見た目に変化もなく、ニオイもしないため、ヒスタミンが増えているのかはわからないのですが、ヒスタミンを多く含んでいると、食べた時に舌先にピリピリと刺激を感じます。その場合は、食べるのを控えたほうが良いですね。
さらにヒスタミンは、一度増えてしまうと、煮る、焼くなど加熱調理しても分解されず、減ることはありません。また、冷蔵保存でもヒスタミンは増えることがあり、冷凍保存中は増えませんが、冷凍前にすでに増えている場合は、食中毒を起こします。
症状
ヒスタミン食中毒の症状は、食べた直後から1時間以内に以下のような症状が現れます。
- 顔面が赤く腫れる
- 口の周りが赤くなる
- 舌がしびれる
- 蕁麻疹
- 吐き気
- 嘔吐
- 腹痛
- 下痢
- 頭痛
- めまい
大体1日くらいで自然に症状がなくなることが多いようです。しかし、呼吸器系や心臓系の疾患を持っている人は、重症化して呼吸困難や意識不明となる場合もありますので、注意が必要です。
ヒスタミン食中毒の症状は、アレルギーと同じような症状が出ますが、食品中に増えた許容範囲を超えたヒスタミンを食べたことにより起こす食中毒なので、アレルギー体質の人が起こしやすいというわけではなく、誰にでも起こりうるものです。
治療法（薬）
摂取したヒスタミンの量にもよりますが、ヒスタミン食中毒は、通常、24時間以内に自然におさまることが多いといわれていますが、症状がひどい場合は、重症化する場合もありますので、病院を受診することをおすすめします。
ヒスタミン食中毒には、体内で、大量に摂取したヒスタミンが作用しないように、抗ヒスタミン薬が投与されます。状態によって、注射薬が使用される場合、内服薬が処方される場合があります。抗ヒスタミン薬が投与されると、すぐに症状は改善します。
また、嘔吐や下痢症状がひどい場合は、水分補給と電解質バランスを整えるため、電解質輸液の点滴を行います。その他、呼吸管理や血圧・血液循環管理など、認められる症状に対する対症療法が行われます。
症状が軽かったり、すぐに病院に行けない状況のときは、大量に水分を摂取しましょう。ヒスタミンは尿中に排泄されますので、大量に水分を摂取して、尿と共にヒスタミンの排泄を促進しましょう。
まとめ
ヒスタミン食中毒は、赤身魚に対するアレルギーではなく、ヒスタミンを大量に含む赤身魚を食べることによるヒスタミン中毒です。そのため、アレルギー体質の人だけでなく、誰にでも起こる可能性があります。
1日くらいで自然に治まる場合が多いですが、重症化することもあります。抗ヒスタミン薬の投与ですぐに症状の改善がみられるため、食中毒症状がみられたら、早期に病院を受診することをおすすめします。