手足口病は、子どもたちの間で主に夏に流行する感染症です。5歳以下の乳幼児が感染することが多く、感染するとその病名のように手や足、口の中に発疹や水疱ができます。
特に幼稚園や保育園での集団生活を送っている子どもたちに感染しやすくなっています。今回は、この手足口病の感染力と感染期間について調べてみました。
目次
手足口病の原因ウイルス
手足口病の原因となるウイルスは、1種類ではありません。主なウイルスを挙げてみました。
コクサッキーウイルスA16・エンテロウイルス71
高熱は出ずに発熱しないこともあります。四肢末端に発疹が出ます。
コクサッキーウイルスA6
発症初期に39°C近い高熱が出ます。大きな発疹が手のひら、足の裏に広範囲に広がります。
感染経路
感染経路は飛沫感染・接触感染・糞口感染になります。体の中に入ったウイルスはまず喉と腸の中で繁殖します。
それから血液の中に入り込んで増殖し、症状が出て感染が終了します。それでは、感染経路を具体的に見ていきましょう。
飛沫感染
くしゃみや咳によってウイルスが空気中に飛散して、これを吸い込むことで感染します。マスクをする、口をタオルで覆うなどの咳エチケットを実行することで感染予防することが出来ます。
接触感染
ウイルスの着いた手でオモチャや手すりを触り、その手で目などをこすったことで感染します。タオルなどを共用することでも感染してしまいます。
糞口感染
便の中に排出されたウイルスが、口に入り込んで感染します。トイレの後の手洗いが不十分なまま調理したり、オムツ交換などで感染します。
感染力と感染期間
感染してから3-6日の潜伏期間を経て症状が現れます。発熱や手足の発疹、口内炎などの症状が出てから1週間から10日は感染期間といわれます。
発疹が乾いてカサブタになってキレイに治るまで期間が、特に気をつけるべき期間になります。この約2週間は感染しやすい期間になります。
症状が治まった後でも、呼吸器からは1-2週間、便からは2-4週間、ときには数ヶ月もウイルスが排出されることもあります。
予防法
手足口病には、予防薬やワクチンはないため、予防としては、手洗いや咳エチケットが基本になります。タオルなどの衛生用品を共用することはやめましょう。
大人はある程度の予防は出来ますが、乳幼児などはなかなか充分な手洗いは出来ません。そのため完璧に予防することは無理があるのです。
最後に
手足口病に感染したら、症状のある間は出来るだけ家で安静にして過ごしましょう。看病する人はこまめに手洗いをするように心がけてください。