うつ病に対して処方される薬は大抵が睡眠薬か抗不安剤です。ここでは、一般的にうつ病発症初期に処方される薬の効果や副作用を一覧にして紹介していきたいと思います。
注意点
こちらで紹介する薬はすべて、医師の診療がないと処方されない薬です。また薬の効き目は個体差がかなりでます。実際に投薬をする場合は医師としっかり相談した上で摂取方法を守ってください。
抗不安剤
名前の通り、不安や緊張を和らげる効果があります。とはいっても、日常によほど支障がない限り日中に投薬を指示されることはないです。
また、あがりに効果があるかと言われると、正直さほどないですね（恥ずかしながら私、やってみましたがあまり効果はみられませんでした。）
メイラックス
1989年に開発された抗不安剤。多分はじめて処方された抗不安剤はこれです、という方は割と多いんじゃないでしょうか？（私もはじめて処方された薬です。）
この薬、抗不安剤でも効果がかなり長いのが特徴で、なんと60時間以上も続くのだそうです。そのため１ｍでも絶大な効果を得られます。
副作用は基本的にはあまりない、といわれていますが効果の持続性が強い薬は大抵副作用があります。メイラックスはどちらかというと脳が溌剌として頭が冴える効果があります。
そして、副作用は、その分のエネルギーがなくなってしまい、うつ状態になる人もいるという点です。（実は私がそうです。）
そのため、現在は半分を一回につき投薬しております。ちなみに、この薬、効果が強いからか処方制限があります。（恐らく20錠以上は一度に出せません。）
面倒に思うかもしれませんが、医師が患者の現状把握することは非常に大事です。そのためにもちゃんと診察はいきましょう。
また、メイラックスについては、こちらの記事でも詳しく紹介しています。
レクサプロ（エスシタロプラム）
どちらの名前もよくきかれますが、同じものです。私はレクサプロと先に聞きました。この薬はセロトニンを増やす効果のある抗不安定剤です。
セロトニン、とは主に食事中に分泌される成分です、美味しいものを食べたときに満悦感を感じる経験が誰にもあると思いますが、その時に分泌されているのがセロトニンです。
それで、誤解を受けやすいのですが、決して満腹感を与える薬ではないので空腹で苦しいときはちゃんと食事をとりましょう。
なお、抗不安剤の中では、即効性があるのに対して副作用が少ないというメリットのある薬です。脳への影響が自然なためリスクが少ないのです。（個人差があります。）
レクサプロの系統する薬の共通副作用である喉の渇きやふらつき、体重増加が人によっては生じます。また、不整脈を起こしやすいと言われています。
デメリットはコストがかかることです。実は、まだジェネリック薬が開発されておらずほかの薬に比べ単価は高いほうです。
似たような効果のあるパキシルという薬と比べると倍近くの単価になっており、意外と悩む一面もあります。
睡眠薬
うつ病の改善には適切な睡眠が欠かせません。そのため睡眠薬と抗不安剤とを処方されることが一般的です。医師によってははじめに睡眠剤のみを勧めたりするとか。
睡眠剤は量販店でも扱っていますがジェネリックも多く、病院で処方されるものの方が単価がかなり安いです。
ベンザリン
この薬は効果のピークの早さから、効き目がうすくなるまでの時間が比較的扱いやすいという事でよく処方される薬です。
この薬（というか睡眠薬全般なのですが）基本的に寝る30分前前後に飲むように指示されます。
というのもこの薬、血中濃度をあげる効果があるのですが、効果のピークが服薬してから2時間後と比較的早いのが特徴です。
また、持続性が長いため夜中に起きてしまうという人に向いている睡眠剤でしょう。ただ、副作用によるデメリットにも注意です。効果が持続する分、副作用も長引く傾向にあるようです。
なので、日中に眠くなる、起きた時の目覚めが比較的重くなりやすいなどの作用は体感した人は結構いるようです。
私の場合、メイラックスと一時期同時に服用しておりましたが、メイラックスの効果の方が強く、ベンザリンの効果を打ち消されてしまったのか、ベンザリンの効果がメイラックスの効果を助長したものになってしまったのか、ほとんど効果を実感できませんでした。
また、ベンザリン錠については、こちらの記事でも詳しく紹介しております。
ハルシオン
同じような名前の鼻炎薬が存在したような気がしますが、それとは別で、ハルシオンはかなり多くの現場で使用されている睡眠薬です。
この薬のメリットは、なんといっても即効性と効き目の強さです。なんと服用してから15分で効果がではじめ、1時間でピークに達するそうです。
また、眠気の副作用が少ないというのも睡眠薬ではかなり大きいです。（もちろん個人差があります）
しかしデメリットも多いのがこの薬の難点です。まず、依存性が強く耐性がつきやすいこと、これは薬の悪循環に繋がりやすいため、飲んでいて効果がなくなっても下手に服用してはいけないのです。
また、朦朧状態になりやすいという欠点があります。一般的に睡眠薬は脳を中途半端に眠らせてしまう事があり、この中途半端な覚醒状態が朦朧状態を引き起こします。
これは名前の通り薬を飲んでから寝たあとに半減期（薬のピークの後）に脳が中途半端に起きてしまい寝起きが悪くなる、ひどいケースだと寝てるはずなのに起き上がるなど夢遊病のような症状がでます。
似たような症状で一過性前向性健忘も引き起こしやすく、これは投薬直後の記憶がなくなってしまうという副作用も多くみられます。
このようにリスクの高い副作用が発見されているためか国によってはハルシオンの処方を禁止しているそうです。
恐らく向き不向きが顕著な薬で、医師の考え方や患者傾向によっては処方されないことも多いでしょう。（ちなみに私は処方されませんでした。）
また、ハルシオンについては、こちらの記事でも詳しく紹介しております。
まとめ
実は睡眠薬も抗不安剤も、ここで紹介したものはごく一部に過ぎません。また、医師や薬剤師によって投薬される薬もかわってきます。
基本的には摂取方法をしっかり守り、効き目がなくなったり副作用がつらいときに相談して対処していきましょう。