スマートフォンやパソコンを日常的に使うことが多い現代人。しかし、そういった機械の画面をずっと見つめていると、まばたきの回数が減って「ドライアイ」という目の表面が乾いた状態になってしまいます。今回はドライアイの怖さと対処法についてご紹介します。
ドライアイとは
ドライアイは目の表面に傷ができてしまう病気です。涙には目を守るという役割がありますが、その涙の量が減ってしまったり、涙が均等に目の表面に行き渡らなかったりすることで起きてしまいます。
原因はさまざまで、加齢やエアコン、パソコンやスマートフォンなどの使用、コンタクトレンズの装着などが多いと言われています。
ドライアイの主な症状としては…
- 目が疲れやすい
- 目が乾く
- ものが霞んで見える
- 目が赤い
- 目がごろごろする
など、目に違和感を感じることが多いようです。
放置しておくと、目の表面の傷が悪化したり、そこから細菌などが入ったりして、目の感染症に移行することもありますし、視力低下や角膜が目の表面から剥がれてしまう病気（角膜上皮剥離）などを起こす可能性もあります。
また、同様に目の乾く病気として、シェーグレン症候群やスティーブンス・ジョンソン症候群などの膠原病、リウマチなどがあります。さらに、血圧の薬や精神安定剤の服用によりドライアイと同様の症状が起こることがあります。
ドライアイの対処法
まず、ドライアイにならないようにしっかりと予防をすることが大切です。
パソコンを使用するときはパソコンの画面を目の位置より下にすると、目を大きく開かずに済みます。また、パソコンやスマートフォンを長時間使用するときはこまめに休憩時間を取り、まばたきを心がけるようにしましょう。
エアコンの風に直接当たるのもドライアイの原因になります。エアコンの風向きを調節したり、乾燥を防ぐために加湿をしたりするようにしましょう。
加えて、コンタクトレンズを日常的に装着している方は、正しい使用法を今一度見直しましょう。コンタクトレンズの上からさせる目薬もあるので、ぜひ検討されてみてください。
その他にも、目の周りを保湿するためのメガネなども市販されています。また、少しでも目に違和感を感じたら、早めに眼科を受診しましょう。自己判断で治療を行おうとするのは危険です。
まとめ
人間に必要な情報をたくさん集めてくれる目。ドライアイはその大切な目をおかす病気です。日頃から予防・対策をして、目の健康を保ちましょう。