歯周病は日本人の約8割の人がかかっていると言われる疾患であり、歯を失う大きな原因になっています。歯周病はいったんかかってしまうと治療に大変時間がかかるものですし、重症化すると完全に元通りに治すことが難しい場合もあります。
また、歯や歯茎に留まらず身体の他の部分に影響をきたし様々な病気を引き起こす事もあるため予防が重要です。歯周病のために歯が抜け落ちてしまわないように、また、全身の健康のためにも予防についてご紹介していきたいと思います。
毎日の歯磨き
歯周病予防の基本は歯磨きです。歯周病菌の温床となる歯垢を取り除くように毎日しっかりと磨くようにしましょう。
毎食ごとに歯磨きをするのが理想ですが、時間がない時や職場などで歯磨きが出来る環境がないような時は1日1回、就寝前だけでもいいのでゆっくり時間をかけ丁寧に磨きましょう。
歯磨きのコツは力を入れ過ぎないように鉛筆を持つような感じで親指・人差し指・中指と3本の指で挟んで、歯を1本ずつ磨いていくようにします。そして磨き残しがないように自分なりの順番を決めたり、手鏡を持って磨くのもお勧めです。
また、歯ブラシを使っての歯磨きだけでは、歯と歯の間など歯ブラシが届きにくい場所が出てきてプラークが残りがちです。歯ブラシでの歯磨きの後にデンタルフロスや歯間ブラシでの仕上げをする習慣をつけるのもお勧めです。
食生活の見直し
唾液は口の中の汚れを洗い流して歯周病菌が歯に付着するのを防いだり、プラークの中の細菌の作用を抑制する働きがあります。噛む動作が多いほど唾液の量が増えますので、食事をする時にはよく噛んで食べる習慣をつけるようにしましょう。栄養バランスのとれた食事内容を心がけ、歯周病菌を増やす原因になる甘い物は食べ過ぎないようにすると良いでしょう。
生活習慣の見直し
煙草に含まれるニコチンや一酸化炭素、タールなどの有害物質は歯茎の血行を悪くして歯周病菌に対する抵抗力を弱めますし、歯にヤニが付くことで歯周病菌がその上に付着しやすくなります。歯周病の予防のためには禁煙が重要です。
また、ストレスは歯周病の発症や悪化の原因になる事がわかっています。趣味を楽しんだり、睡眠不足にならないようにするなどストレスを溜めない生活を心がける事も歯周病予防にとって重要です。
定期的な歯科受診
歯石は一度付着してしまうと、歯ブラシではとれません。定期的に歯医者を受診し、付いた歯石を取り除いてもらい、お口の中の状態を見てもらう事もお勧めです。
まとめ
歯周病は「Silent Disease（サイレント・ディジーズ）」と呼ばれ悪化するまで気づかないケースがある危険な疾患です。歯周病予防のために今日からできるセルフケアと定期的なメンテナンスを始めましょう。