痛風とは関節に炎症が起きる事で激痛が走る病気です。正式名称は「高尿酸血症発作」または「発作性高尿酸血症」ですが、発作が起こると風に吹かれるだけでも痛いと言われていて、そこから「痛風」という名前がついています。
発作の頻度は足の親指の付け根が最も多いのですが全身の骨や関節に発症する可能性があり、全身性の病気と見られています。ここでは、そんな痛風の症状を一覧にして紹介していきます。
膝や足の指、特に親指に痛みや熱感
痛風の初期の発作は、足の親指の付け根の痛みが全体の70％を占めています。それ以外の場所では膝、足の親指以外の指、またくるぶしや足の甲にも痛みの症状が現れます。
痛みは突き指や脱臼した時のように赤く腫れて熱を持ちキリキリと激痛に見舞われます。また、痛風の痛みは安静時でも変わらず、強く断続的に起こるため不眠の症状が伴う事があります。
足の指などに変形が見られる
痛風の症状を放置しておくと、足の指や関節に変形する事があります。痛風は尿酸値の上昇が関係しているのでそれを放っておくと尿酸が結晶化し関節部分に溜り関節にコブのようなものが出来て変形してしまいます。
コブが出来て変形した部分は痛みはありませんが、関節を動かすことが難しくなる事があります。
立ち上がる際などに痛みを生じる
膝や足の指の痛みや熱感と同時に立ち上がる時に膝や足に痛みや違和感がある時も痛風の前兆である場合があります。
身体を動かさないでいると血液の循環が悪くなり血圧が下がり結晶ができやすくなります。そのため、いざ立ち上がろうとして動いた時に違和感や痛みが起きると考えられています。
痛みが長時間継続するがその後痛みは治まる
最初の痛風発作は耐え難いほどの激痛から始まります。痛みが生じた後、患部は赤く腫れ上がり、10日ほど続いた後症状がなくなるといった特徴があります。
痛みがなくなると治ったと思いがちですが、尿酸値が高い状態を治療することなく放っておくと半年～1年程でまた同じような激痛の発作がおきます。発作は繰り返しながら間隔が短くなり他の関節まで腫れが広がるようになっていきます。
まとめ
上記で紹介したような症状で必ずしも痛風と診断されるわけではありません。しかし、もし類似するような自覚症状がある場合は、それが痛風によるものなのかどうかという事を確認しておくことが大切です。
尿酸値は血液検査で測定できますので、健康診断や人間ドッグ、もしくはかかりつけの医療機関で血液検査をしてもらう用にすると良いでしょう。
早期発見は早期治療につながるだけでなく、合併症の予防にもなりますので、気になる症状がある場合は放置しないようにしましょう。