りんご病というと子どもの病気だと思う人も多いと思いますが、実は大人にも感染します。大人が感染すると、子どもとは違う症状が見られます。今回は、大人のりんご病の症状と治療法について調べてみました。
りんご病の原因
りんご病は、ヒトパルボウイルスB19というウイルスが原因で起こる病気です。
主に感染者の咳や会話中に飛んだ唾液を吸い込む飛沫感染か、ウイルスが付いた手などを触る接触感染によってうつります。
感染すると3日-1週間の潜伏期間を経て症状が現れます。伝染力はそれほど強くありませんが、集団生活をしているところで拡がりやすくなります。
りんご病は正式には伝染性紅斑と呼ばれます。2歳から12歳くらいの子どもに感染することが多く、大人や乳幼児の感染はまれになります。
りんご病の子どもの症状
子どものりんご病の特徴は、左右の頬に蝶形の紅斑が出ることにあります。これがりんご病の名前の由来とも言われています。
感染するとまず風邪のような症状が現れます。37°C前後の微熱が出て、咳や鼻水を伴う場合もあります。その後両頬が赤くなり、体のあちらこちらに発疹が出てきます。
発疹が1週間程度で消えてきますが、その後も2-3週間は紅斑が出たり消えたりすることがあります。
大人のりんご病の症状
大人がりんご病に感染すると、子どもとは違った症状が現れます。大人は頬に蝶形の紅斑が出ることは少なく、ほてりを感じる程度になります。
感染して2-3日経つと手足などに赤い斑点が現れ、レース様の発疹になっていきます。大人のりんご病の最大の特徴は、関節痛になります。特に手指の関節や膝が何とも言えない痛みに襲われます。
発熱や倦怠感が出たりするため、風邪と間違えることもありますが、関節痛が伴う場合がほとんどなので、病院へ行くときは詳しく症状を説明する必要があります。
たまに、リウマチなどと自己判断する人もいますが、心配なら早めに病院で診てもらいましょう。
その他にも大人の場合は子どもに比べて、症状が出ている期間が3週間以上と長く、重くなることが多く見られます。
りんご病の治療法
りんご病はウイルスが原因のため、特別な治療法はありません。発疹にかゆみがある場合はかゆみ止めを、熱が出たり関節痛がある場合は鎮痛解熱剤を処方されるなどの対症療法になります。
りんご病の予防
ワクチンもないので、予防することも困難です。りんご病が流行っているようなら、マスクをつける、うがい手洗いをするなどの対策をしてください。
ただしウイルスが排泄されるのは特徴的な発疹などの症状が現れる1週間程度前になるので、完全な感染予防は難しくなります。
最後に
りんご病は大人でも感染しますが、感染力は弱いので健康な人はかかりにくくなります。日頃から体調管理に気をつけて、充分な睡眠をとることが大切です。