全国に糖尿病の人は770万人もいると言われています。血糖値が通常の人より高くなってしまうのが糖尿病ですが、そのとき治療の過程で血糖値が通常の人より低くなってしまうことがあります。それが低血糖です。放置すると、命の危険にまで及ぶことがあります。ここでは、そんな糖尿病と低血糖の関係についてまとめていきたいと思います。
糖尿病と低血糖の関係は？
デンプンなどの糖質は私たちの生命活動に欠かせない成分です。糖質は分解されて血液中にブドウ糖となって溶けます。そのときに血中に含まれる値を「血糖値」といいます。食事で糖質を摂取すると血糖値は高くなり、運動でエネルギーを使うとブドウ糖は消費され、血糖値は低くなります。
健康な人は、インスリンなどの体内ホルモンが作用して、その血糖値の高低の動きが極端にならないように調整してくれます。しかし、糖尿病の人は、インスリンの出が悪くなってしまい、高低が大きくなってしまいます。高い状態を長期間放置すると、血管が傷つき、合併症の原因になっていまいます。
合併症には失明や足などの壊死、腎臓機能の低下など、生活の質に関わる重大なものがあります。そのために、糖尿病の人は、食事や運動、服薬やインスリン注射で血糖値をコントロールします。しかし、薬が効きすぎたり、量を間違ったりすることにより、「低血糖」が現れます。
低血糖もまた命に関わることのある危険な状態です。症状として、まず、強い空腹感があります。冷や汗や手足の震えなどが初期にはよく現れます。そのときに糖分の入ったものを口にすればすぐに治りますが、放置すると、さらに症状は深刻になっていきます。
眠気や強い脱力感、めまい、集中力の低下などが見られ、重症になると痙攣が起こり、意識が消失し、昏睡に陥るなど生命に危険な状態になります。糖尿病の人は、日常の中で低血糖にも気をつけなければいけません。普段より食事の量が少なかったり、食事の時間がズレたり、激しい運動をしたりすると血中のブドウ糖が足りなくなって、低血糖になってしまいます。
もし、あなたの家族や職場に、糖尿病の人がいたら、充分に注意してあげましょう。低血糖になりやすい人とあまりならない人など個人差もあるので、聞いておいてあげるのも良いかもしれません。
まとめ
私自身、糖尿病になって五年になります。最初の二年間は、一度も低血糖になったことはありませんでした。しかし、なかなか血糖値が安定しないためにインスリンの治療のはじめました。すると、低血糖の症状が現れました。
思っていた以上に辛い症状で、仕事中など急ににくると、我慢ができないくらいです。患者数の割に、あまり詳しいことは世間には認知されていないように思います。これを機に、少しでも興味を持ってもらえればと思います。