白内障は、年をとるとなりやすい眼の病気です。60歳頃から増え始め、80歳を超えると、ほとんど全ての人に白内障がみられるといわれています。白内障は、手術によって治療しますが、気になる手術費用や時間、失敗の可能性についてまとめます。
白内障とは
白内障は、眼の中の水晶体というところが白く濁って、眼がかすむ、まぶしいといった症状が現れる病気です。
白内障のほとんどは、老人性白内障で、その他には、先天性、糖尿病、外傷性、ぶどう膜炎、アトピー性、ステロイドの副作用によるものなどがあります。
水晶体は、カメラでいうところの「レンズ」の役目をする部位で、そのレンズが白く濁ってしまうため、霧がかかったようにしか見えず、白内障が進行すると視力が低下し、さらにかすんで見えます。
白内障の原因は、年を重ねるごとに、水晶体のたんぱく質が酸化されることで、白く濁るためといわれています。
白内障の治療法
白内障の治療法は、目のかすみが、生活や仕事に支障がない程度の場合は、点眼薬によって白内障の進行を抑えます。
しかし、点眼薬によって白く濁った水晶体が透明に戻ることはありません。白内障の症状が、生活や仕事に支障をきたすようになったら、外科的手術となります。
手術費用
現在の白内障の手術は、日帰り手術が増えてきていて、主に、「超音波水晶体乳化吸引術」が行われています。超音波によって、濁った水晶体を砕いて吸引し、取り除いた後、人工の水晶体（眼内レンズ）を入れて固定します。
人工の水晶体には、単焦点眼内レンズと多焦点眼内レンズの2種類があります。単焦点眼内レンズは、遠近どちらかにしか焦点をあわせることが出来ず、手術後は、近視用または老眼用のめがねが必要になります。
多焦点眼内レンズは、遠距離も中距離、近距離も焦点をあわすことができる遠近両用レンズです。
現在、保険適応となっているのは、単焦点眼内レンズのみで、多焦点眼内レンズは、高価なため、保険適応外となっていて、全額自己負担となります。
手術費用の自己負担額は、単焦点眼内レンズ挿入で、術前検査、麻酔や薬剤費等を含めて、片目、1割負担で約2万円、3割負担で約6万円です。
ただし、入院となった場合は、この他に入院諸経費がかかります。高額療養費制度で、一部還付となる場合もありますので、申請すると良いですね。
多焦点眼内レンズを挿入する場合は、片目、約30万～40万になります。しかし、先進医療となっていますので、申請すると、技術料以外の診察、検査、投薬、入院料は医療保険が使えます。
手術時間
白内障の手術は、手術の技術や医療装置の進歩により痛みも少なく、時間も短縮されています。ほとんどの場合、局所麻酔で行われ、手術時間は、約10～20分です。
眼の状態によっては、手術時間が長くなる場合もあります。日帰り手術の場合は、その翌日から何回か通院し、自分で点眼を行う必要があります。
失敗する可能性
医療技術や医療機器が進歩して、手術がより安全に行われるようになっても、リスクはゼロになるわけではありません。発生の確率は極めて少ないですが、術中、術後のリスクを考慮しなければなりません。
後嚢破損
手術中に、水晶体の入っている袋の裏側がやぶれてしまうことです。起きる確率は、約1%前後といわれています。
後嚢が破れてしまうことにより、水晶体の核が眼の奥に落下することがあり、その場合、落下した水晶体の核を取り除くため、再手術が必要になります。
駆逐性出血
手術中、突然、眼の奥から出血が起こり、失明に至ってしまいます。実際に起きる確率は、数万人から数十万人に一人といわれていて、とても稀なケースです。
術後眼内炎
術中に眼の中に細菌が残っていたり、切開したところから細菌が入り込んで感染し、炎症を起こしてしまうことです。
術後の眼の管理が大切になります。眼の周りを清潔に保って、抗菌剤の点眼を医師の指示通りしっかり行いましょう。
他にも…
その他にも、後発白内障、水疱性角膜症、黄斑浮腫、術後高眼圧などがあります。
まとめ
白内障の手術は、医療技術や医療機器の進歩によって、体への負担も少なく、かなり安全に短時間で行われるようになっていますが、どんな手術にもリスクはつきものです。術前の医師からの説明をしっかり聞き、リスクを理解して手術に臨むことが大切ですね。