ストレスが溜まっていると口内炎ができるという話はよく耳にしますが、口内炎の原因が思わぬ病気だったなんてこともあります。ここでは、口内炎がひどいときの原因として考えられる病気のベーチェット病について、症状や治療法をまとめていきます。
ベーチェット病とは
シルクロード病と呼ばれていて、地中海沿岸諸国、中近東、中国、韓国、日本で多く見られます。日本では北の地方に多く見られます。男女に差はなく10代から30代に多く発症します。
主な症状
- 口腔粘膜再発性アフタ性潰瘍（口内炎）
- 外陰部潰瘍
- 皮膚症状
- 眼症状
ほぼ100％の確率で口内炎が生じます。皮膚にはにきびの様な皮疹や結節性紅班（数センチ大に赤く腫れる）、眼では前眼部や網膜などにぶどう膜炎を併発します。
4つの症状を主症状とする慢性の全身性炎症疾患です。個々の症状が消失と再発を繰り返します。
- 副症状
- 消化器症状
- 神経症状
- 副睾丸炎
- 血管炎症状
- 関節炎
主症状の他にも副症状が出現することがあります。ベーチェット病の判断をされた時に見られなかった症状が後に現れることがあります。
判断の為の検査方法がない為、主に症状で判断します。
診断基準
厚生労働省特定疾患ベーチェット病調査研究班の診断基準をもとにしてベーチェット病の分類を見てみましょう。
完全型ベーチェット病
経過中に4つの主症状が全て見られた場合。
不全型ベーチェット病
経過中に主症状3つ・主症状2つと副症状2つ・眼症状と主症状1つあるいは副症状2つが見られた場合。
症状の現れ方
ベーチェット病は「活動期（症状が現れる期間）」と「非活動期間（症状が治まる期間）」があり、活動期と非活動期が繰り返されます。
症状が治まっていても受診を定期的に受けましょう。症状の期間や組み合わせ、程度は個々によって違いがあります。
原因
ベーチェット病の原因はまだよくわかりません。遺伝要因と環境要因が相互に関与して発症している可能性が最近の研究で考えられています。
治療法
粘膜や皮膚の病変には副腎皮質ステロイドの外用薬を使用します。
症状がひどい場合は、炎症を抑えるためコルヒチンや、副腎皮質ステロイド・シクロスポリン・メトトレキサート等の免疫抑制薬を使用します。
眼病変はひどくなると失明することがあるので強力な治療方法が必要になります。難治性網膜ぶどう膜炎に対しては生物的製剤の「TNFα阻害薬（インフリキシマフ）」が良好な治療方法と考えられています。
予後
主症状は発作を繰り返し、慢性の経過をとります。しかし、10年ほどで徐々に病勢は落ち着きます。
再燃をすることが無くなり経度の口内炎のみになることがあります。眼病変がない場合、特殊病型がない場合は予後が良好と言われています。
最後に
ベーチェット病は、季節の変わり目や梅雨の時期に症状が悪化することがあります。このような季節には、十分な休養と睡眠を取り、しっかりと体調管理をするようにしてください。
また、食生活は、刺激の少ないものを避けて、バランスの良い食事を心がけ、精神的ストレスをできるだけ軽減させるようにしましょう。